В сентябре этого года Япония планирует запустить первый в мире деревянный спутник.
Экспериментальный спутник, названный Lignosat, был разработан исследователями из Киотского университета в сотрудничестве с японской лесозаготовительной компанией Sumitomo Forestry. Запуск к Международной космической станции намечен на сентябрь, после чего спутник будет выведен на орбиту.
Lignosat — это небольшой куб размером 10 сантиметров и весом чуть более 0,9 килограмма. Спутник выполнен по традиционной японской технологии, не требующей шурупов и клея, и оснащён внешними солнечными панелями.
Части спутника, которые обычно изготавливаются из алюминия, выполнены из древесины магнолии. Этот материал был выбран из-за его прочности и легкости обработки после проведения тестов на космическое воздействие на щепе вишни, берёзы и магнолии.
Примерно через месяц после прибытия на орбиту Lignosat будет развёрнут с японского модуля «Кибо». Исследователи планируют изучать поведение материала в суровых условиях космоса, собирая данные о деформации, сжатии и разрушении древесины, а также о внутренней температуре и функционировании электронного оборудования.
Если Lignosat покажет хорошие результаты, это может открыть новые перспективы для снижения воздействия на окружающую среду при возвращении спутников в атмосферу. Традиционные спутники могут оставлять вредные металлические частицы в атмосфере при их падении на Землю.
«Использование древесины как устойчивого ресурса имеет большое значение. Наша цель — использовать древесину для строительства жилья в космосе для людей», — заявил Такао Дои, астронавт и профессор Киотского университета.
Разработка Lignosat началась в апреле 2020 года. Наземные испытания были проведены для обеспечения функциональности и безопасности спутника при запуске в космос.
