Уникальные наблюдения инфракрасного телескопа раскрывают ранее невидимую активность сверхмассивных чёрных дыр.
Телескоп James Webb (JWST) совершил прорыв в астрономии, зафиксировав редкие явления, когда чёрные дыры, ранее считавшиеся спящими, внезапно начинают поглощать звёзды. Эти события называются приливными разрушениями звёзд (tidal disruption events, TDE). Они происходят, когда звезда слишком близко подходит к горизонту событий и разрывается гравитационными силами, а её вещество стремительно поглощается.
Наблюдения стали возможны благодаря высокой чувствительности James Webb в инфракрасном диапазоне. Учёные смогли зарегистрировать излучение от нагретой пыли, образующейся в процессе звёздного разрушения, что ранее было недоступно ни одному наземному телескопу.
Как работают приливные события
По словам астрофизика Роджера Бауэрса из Научного института космического телескопа (STScI), такие явления дают редкую возможность заглянуть в окрестности чёрной дыры в момент её активности. «Это нечто совершенно иное. Мы наблюдаем, как космический монстр просыпается и моментально разрывает звезду на части», — отмечает он.
Исследование показало:
- чёрные дыры с массой в миллионы солнц могут быть долгое время неактивными;
- приливное разрушение звезды вызывает выброс энергии, сравнимый с миллиардами солнц;
- инфракрасный свет помогает обнаружить пылевые коконы, скрывающие TDE от видимых наблюдений;
- James Webb позволяет наблюдать эти явления даже в далёких галактиках.
Открытие подтверждает, что активность чёрных дыр может быть гораздо более частой, чем предполагалось ранее. TDE становятся важным инструментом для изучения природы горизонта событий и окрестностей чёрных дыр, а также эволюции галактик.
Наблюдения, сделанные James Webb, будут включены в будущие каталоги космических транзиентов и могут помочь в моделировании динамики гравитационного коллапса в условиях, ранее недоступных.
