В научном сообществе нарастает обеспокоенность в связи с потенциальным столкновением астероида 2024 YR4 с Луной, которое, по мнению ученых из Корнеллского университета (штат Нью-Йорк, США), может произойти в 2032 году. Несмотря на то что сам астероид не представляет угрозы для Земли, последствия его столкновения с естественным спутником нашей планеты могут оказаться куда более масштабными, чем предполагалось ранее.
Удар, который может стать историческим
По оценке исследователей, в случае столкновения 2024 YR4 с лунной поверхностью произойдёт выброс до 100 тысяч тонн лунного грунта и камней. Это будет не просто пыль — в космос может быть выброшено множество обломков, включая фрагменты размером в десятки сантиметров. По словам астронома Пола Вигерта, подобное событие станет крупнейшим лунным столкновением за последние пять тысяч лет.
«Даже обломки размером в несколько десятков сантиметров могут представлять смертельную угрозу для космических аппаратов и астронавтов, находящихся на Луне или в ее окрестностях», —
отметил Вигерт.
Угроза для орбитальных спутников
Главная опасность, по мнению ученых, заключается в том, что фрагменты, выброшенные при ударе, могут выйти за пределы лунной гравитации и попасть на околоземную орбиту. На сегодняшний день в этой зоне находятся тысячи спутников связи, метеонаблюдения, GPS и научных платформ. В том числе — коммерческие спутники и аппараты, поддерживающие жизненно важные коммуникации на Земле.
Хотя большая часть мелких частиц, скорее всего, рассеется или сгорит при входе в атмосферу, крупные обломки могут оставаться на орбите и представлять серьезную угрозу для спутниковой инфраструктуры в течение месяцев и даже лет. Особенно уязвимы аппараты, находящиеся на геостационарной и высокоэллиптической орбитах.
Вспышка, видимая с Земли
Еще одним ярким последствием возможного удара может стать вспышка, которая будет видна с Земли невооруженным глазом. По словам специалистов, в момент столкновения произойдёт высвобождение огромного количества энергии — кратковременный световой эффект может длиться от 2 до 5 секунд и будет напоминать появление новой звезды на ночном небе.
Кроме того, на месте удара останется гигантский кратер диаметром до одного километра, что потенциально может повлиять на дальнейшее планирование миссий по освоению Луны, особенно в контексте программы NASA «Артемида» и аналогичных международных инициатив.
Уточнение рисков
Ранее NASA сообщало о вероятности столкновения 2024 YR4 с Землёй, однако в последнем обновлении риск был снижен в десять раз. При этом возможный удар по Луне всё ещё рассматривается как один из сценариев развития событий, хотя и не самый вероятный. Тем не менее ученые подчеркивают: даже малая вероятность такого столкновения требует подготовки и анализа.
Почему это важно уже сейчас
Современное человечество зависит от космической инфраструктуры как никогда прежде — от спутников зависят банковские операции, авиация, морская навигация, климатический мониторинг и многое другое. Кроме того, в ближайшие годы планируются многочисленные пилотируемые и роботизированные миссии на Луну, включая создание лунных баз и стационарных научных комплексов.
Если столкновение действительно произойдет, то вся лунная инфраструктура может быть подвержена риску от разлетающихся обломков, а орбитальные спутники — повреждены в результате неконтролируемого космического мусора.
Ученые продолжают мониторинг траектории астероида 2024 YR4, а также разрабатывают математические модели возможного удара. В случае подтверждения риска NASA и другие космические агентства могут начать подготовку к запуску миссий по наблюдению и, возможно, попытке отклонения астероида от его траектории.
Однако большинство специалистов сходятся во мнении: независимо от исхода, это событие подчеркивает, насколько уязвимой остается наша планета и её спутник в космической среде. И насколько важно быть готовыми к неожиданным вызовам, которые может преподнести Вселенная.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что российские ученые создали систему, способную вовремя предупреждать об опасных астероидах
