Ученые обнаружили, что физические нагрузки помогают повысить пластичность нейронов головного мозга, а значит, улучшить когнитивные способности человека. Соответствующая статья была опубликована в журнале Current Biology.
Обучаемость, память и скорость регенерации головного мозга зависят от того, насколько нейроны способны меняться под воздействием внешних условий. Такая способность нейронов называется пластичностью. Кора головного мозга наиболее пластична у детей. Считается, что с возрастом пластичность уменьшается. Этот эффект особенно заметен в сенсорных зонах коры головного мозга.
В своей работе ученые исследовали остаточную пластичность зрительной коры мозга взрослых людей с помощью теста бинокулярного баланса. Большую часть времени оба наших глаза работают вместе. Когда человек закрывает один глаз на короткое время, этот глаз становится «сильнее», поскольку зрительная кора пытается скомпенсировать отсутствие сигнала. Измерение величины возникающего между глазами дисбаланса позволяет оценить пластичность зрительной коры.
В исследовании принимали участие 20 взрослых, которые проходили тест дважды. В первом случае испытуемые смотрели фильм с одним закрытым глазом, сидя в кресле. Во втором случае во время просмотра испытуемые периодически выполняли упражнения на велотренажере. Анализ результатов теста показал, что пластичность мозга возрастает при физической нагрузке. Для более детального понимания процессов, ответственных за повышение пластичности нейронов, требуются дальнейшие исследования. Авторы работы считают, что наблюдаемый эффект может быть связан с уменьшением концентрации гамма-аминомасляной кислоты, которая является трансмиттером нейронов.
Это открытие может иметь важное значение для медицины — в частности, оно дает надежду на лечение пациентам, страдающим амблиопией, известной также под названием «синдром ленивого глаза».
