Источник: Факультеты, Наука
Мозг современного человека на 13 процентов меньше, чем у человека разумного, жившего 100 000 лет назад, утверждают ученые, но они не могут понять, почему.
Традиционно считается, что головной мозг – это то, что отличает человека от других животных. Человеческий мозг увеличился почти в четыре раза за 6 миллионов лет с тех пор, как наш вид в последний раз имел общего предка с шимпанзе. Однако новые исследования показывают изменение этой тенденции: черепа мужчин и женщин сегодня на 12,7 процента меньше, чем у наших предков во время последнего ледникового периода.
Как это можно объяснить?
Палеоантрополог Ян Таттерсолл из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке говорит, что сокращение мозга началось около 100 000 лет назад, что соответствует периоду, когда люди перешли от более интуитивного стиля мышления к тому, что он называет «символической обработкой информации».
«Поскольку меньший и лучше организованный мозг мог выполнять более сложные вычисления, метаболически более крупный мозг стал ненужным. Это было время, когда люди начали создавать символические артефакты и гравюры со значительными геометрическими изображениями», — говорит Таттерсолл.
Он считает, что главным катализатором этих изменений стало спонтанное изобретение языка, что привело к реорганизации нервных путей в мозге более метаболически эффективным образом.
«Похоже, что наши предшественники, вероятно, обрабатывали информацию каким-то методом грубой силы. В этом контексте интеллект был пропорционален размеру мозга. Чем больше ваш мозг, тем больше вы из него извлекаете. Но современный человек думает иначе. Мы деконструируем мир вокруг нас, превращая его в словарь абстрактных символов и собираем эти символы заново, чтобы задавать вопросы типа «А что, если?»», — добавляет он.
Джефф Морган Стибель из Калифорнийского музея естественной истории считает, что спад начался еще раньше. Он полагает, что наш меньший мозг можно объяснить изменением климата. В исследовании 2023 года он проанализировал черепа 298 Homo sapiens за последние 50 000 лет и обнаружил, что человеческий мозг начал сокращаться за последние 17 000 лет. Когда он проанализировал климатические данные, он обнаружил, что уменьшение размера мозга было связано с периодами потепления климата.
«Мы увидели, что чем теплее климат, тем меньше у людей мозг, а чем холоднее, тем больше мозг», — объясняет Стибель, утверждая, что меньший мозг мог бы позволить людям быстрее охлаждаться.
«Сегодня, если нам жарко, мы можем надеть футболку с короткими рукавами, можем пойти в бассейн или включить кондиционер, но 15 000 лет назад таких возможностей не было», — говорит Стибель.
