Французским учёным удалось установить, что мутантами-убийцами сельхозкультур являются галловые нематоды, а причиной их такого безжалостного поведения стал отказ от секса в процессе эволюции. Ученые сделали неутешительный вывод: отсутствие сексуальной жизни превращает даже насекомых в «страшных животных».
Долгое время специалисты не могли понять, почему эти черви наносят такие ужасающие разрушения. Галловые нематоды уничтожают целые плантации кофе в Южной и Центральной Америке.
Но теперь исследователи поняли, что причина жестокости данных насекомых как раз кроется в отказе от секса. Эти черви, переставшие в процессе развития размножаться половым путем, являются одними из опаснейших вредителей для сельского хозяйства.
С помощью проведенных исследований удалось установить, что вредителями являются особи, размножающиеся бесполым способом. Из поколения в поколения эти особи накапливают информацию относительно того, как уничтожать различные растения, в т.ч. и культурные.
Подобными галловыми нематодами производится потомство, имеющее дублированный набор генов. Именно это и делает их настоящими «убийцами», хладнокровно уничтожающими в колоссальных количествах сельскохозяйственные культуры и декоративные растения.
Данный тип паразитов, проникнув в растение, выделяет там вещество, вызывающее задержку роста и последующее полное увядание. Особенно подвержены нападению этих червей растения кофе, которое они истребляют целыми плантациями.
По подсчётам учёных, эти черви-убийцы уничтожают порядка 5% урожая культурных сортов, выращиваемых на планете.
Бесполая разновидность галловых нематод тем более опасна, что является менее уязвимой к действию химикатов и другой негативной среды. А вот черви этого вида, размножающиеся половым путем, не являются такими опасными для растений.
