Марсоход Curiosity обнаружил на Красной планете драгоценный камень опал. Ученые из Университета штата Аризона, США, считают, что он — потенциальный источник воды. Об этом пишет New Atlas.
Отмечается, что опал — это минералоид — твердое вещество, которое образуется, как и минералы формируется, когда вода выветривает богатые кремнеземом породы. Таким образом появляется раствор, оседающий в трещинах горных пород.
Спустя некоторое время этот раствор становится твердым. Он имеет однородный химический состав. По цвету бывает либо очень тусклым или ослепительное ярким. На Земле опал есть в Австралии и Эфиопии.
Марсоход нашел опал рядом с разломами на поверхности Марса, пересекающими всю планету.
Трэвис Габриель из Университета штата Аризона заявил, что все собранные образцы горных пород состоят в основном из кремнезема и воды, которые являются главными компонентами опала.
Кроме того, ученые выяснили, что такие залежи находятся в разных местах возле разломов на поверхности Красной планеты, причем их там очень много.
«Опал может стать важным источником воды для астронавтов, которые прилетят на Марс. Поскольку вода не прочно связана внутри кристаллической структуры минералоида, ее можно легко извлечь, если измельчить и нагреть опал. Ученые подсчитали, что из участка поверхности, где находится опал, диаметром в 1 метр, и глубиной в 30 см, можно добыть примерно 6 литров воды», — заявили ученые.
